Кігті динозаврів мали безліч функцій, але нове дослідження показало, що деякі з хижих динозаврів використовували свої кігті для риття або навіть для демонстрації.
Кіготь альварессавра копає бруд, 3D-моделювання. Credit: Shuyang Zhou
Це дослідження проведено командою з Брістольського університету та Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології (IVPP) у Пекіні, розповідають в Брістольському університеті.
Роботу було присвячено двом групам тероподних динозаврів - альварессаврам і теризинозаврам, які мали дивні пазурі, призначення яких досі залишалося загадкою. Виявилося, що альварессаври використовували свої схожі на кам'яні кирки пазурі для копання, а їхні близькі родичі, гігантські теризинозаври, використовували свої надрозвинуті, метрові, серповидні пазурі для демонстрації.
Дослідження очолив Цзичуань Цинь, аспірант Брістольського університету та IVPP. Він розробив новий, обчислювальний підхід у біомеханіці для визначення функцій на основі детального порівняння з живими тваринами. Спочатку кігті були змодельовані в трьох вимірах на основі комп'ютерних томограм, потім змодельовані на предмет напруги та деформації з використанням інженерних методів, і, нарешті, зіставлені з функціями витягування, проколювання й копання шляхом порівняння із сучасними тваринами, функції кігтів яких відомі.
"Альварессаври і теризинозаври - безумовно, найдивніші кузени серед динозаврів", - сказав професор Майкл Бентон, один із керівників аспіранта Цзичуаня. "Альварессаври були найкрихітнішими динозаврами, розміром з курча, з кострубатими передніми кінцівками та міцними поодинокими пазурами, а їхній найближчий родич, теризинозавр, розвивався прямо протилежним шляхом".
"Теризинозавр знаменитий своїми серповидними кігтями, кожен з яких був довшим за самурайський меч: як Едвард руки-ножиці. Усі ми бачили, як теризинозавр у фільмі "Світ Юрського періоду" збиває оленів і вбиває гігантського хижака гіганотозавра. Однак це малоймовірно. Ці довгі, вузькі кігті були надто слабкими для бою", - говорить доктор Чунь-Чі Ляо, експерт з теризинозаврів з IVPP, співавтор дослідження. "Наше інженерне моделювання показує, що ці кігті не могли витримувати великі навантаження".
"Не всі ручні кігті теризинозаврів були настільки марні в бою, але більшість інших споріднених видів могли використовувати свої кігті як потужні гачкуваті інструменти, коли харчувалися листям дерев, - додає доктор Чунь-Чи Ляо, - Тож ми робимо висновок, що найбільші кігті будь-якої тварини будь-коли були фактично марні в механічній функції, і тому мали еволюціонувати під дією статевого відбору для використання в демонстрації. Дорослий теризинозавр, я гадаю, міг махати кігтями на конкурента й ефективно сказати: "Глянь на мене, відвали" або розмахувати ними, як павич використовує свій хвіст, щоб привернути самок для спарювання".
Теризинозаври кігтями зачіпали й висмикували дерева. Credit: Shuyang Zhou
"Наша попередня робота показала, що альварессаври еволюціонували, щоб стати найменшими динозаврами до кінця крейдяного періоду, і ці динозаври-карлики використовували свої маленькі пробивні кігті для риття в мурашниках і термітниках. Вони були мурахоїдами", - каже Цзичуань Цинь.
"Наше дослідження показує, що ранні альварессаври, такі як Haplocheirus з юрського періоду, мали багатофункціональні руки, але вони не вміли копати. Їхні набагато дрібніші нащадки мали ефективні руки для копання, тому вони могли поласувати термітами пізнього крейдяного періоду", - додав Цзичуань Цинь.
"Наука і техніка не можуть повернути динозаврів до життя, але передові обчислювальні та інженерні методи можуть показати нам, як жили вимерлі тварини", - каже професорка Емілі Рейфілд, один із керівників Цзичуань і експерт з біомеханіки динозаврів.
"Особливо це стосується таких вимерлих тварин, як альварессаври та теризинозаври, вони настільки химерні, що ми навіть не можемо знайти жодної живої тварини, схожої на них. На щастя, передові технології можуть допомогти нам змоделювати на комп'ютері функціонування вимерлих тварин, використовуючи фундаментальні інженерні та біомеханічні принципи. Це дослідження дуже добре показує, як відбір за функціями може призвести до появи специфічних, іноді дуже химерних форм".
Результати дослідження опубліковані в журналі Communications Biology.
Коментарі
Дописати коментар